Nuevas ideas que dan valor a subproductos acuícolas
Startups y emprendimientos desarrollan soluciones para transformar subproductos de la industria acuícola -y otras- en productos con valor agregado, avanzando hacia una producción más eficiente y sostenible.
Tributo Natural Pet Food surgió durante la pandemia como la evolución natural de un hobby familiar ligado al rescate de perros callejeros. Alejandro García y su esposa, Loreto Arce, preparaban alimento casero mezclando pellet con salmón recuperado desde plantas de proceso. Esa experiencia, sumada a su trayectoria en la industria de alimentos para consumo humano, derivó en la idea de crear una línea de productos naturales, con ingredientes de calidad y un enfoque de economía circular.
“Con mi señora nos dedicábamos a alimentar a perritos de la calle y, para darles algo mejor que solo pellet, recuperábamos salmón de una salmonera, lo cocinábamos y lo mezclábamos con el pellet para repartirlo en fuentes o bolsitas. Como veníamos de la industria de alimentos para humanos, sabíamos que había algo por hacer con el salmón. Durante años fue un hobby, pero en la pandemia dijimos que había que ponerle todas las ganas y partimos de verdad en 2020, probando, desarrollando y viendo si lo podíamos lograr, hasta que en 2021 sacamos nuestra primera línea de productos”, explica Alejandro, cofundador de esta iniciativa en conversación con Mundo Acuicola.
A partir de este insumo, Tributo desarrolla siete líneas de alimentos y snacks naturales para mascotas. El catálogo incluye productos monoproteicos como filetes de salmón liofilizado, piel de salmón crocante, toppers de alto valor nutricional, premios funcionales y una línea de nutracéuticos formulados para apoyar funciones renales, urinarias y digestivas. Todos los ingredientes provienen de materias primas aptas para consumo humano, con formulaciones sin granos, sin colorantes artificiales y alineadas con la tendencia clean label. “Hay algunos de nuestros productos que son solamente un ingrediente, y uno de esos, por ejemplo, es salmón. Eso lo hace muy natural y muy saludable”, afirma García.
Su apuesta por ingredientes simples y métodos de conservación naturales les permitió posicionarse en un segmento premium en rápido crecimiento. “Vemos que muchos productos del mercado no ofrecen nada natural. Nosotros quisimos darle algo diferente a nuestros perros y eso se convirtió en la base de Tributo”, dijo. Ese esfuerzo se reflejó también en la expansión comercial: la empresa está presente desde Arica a Punta Arenas, con fuerte penetración en clínicas veterinarias y retail. “Hace dos años que estamos en Jumbo, en todo Chile. Este año ya llevamos vendidos a público treinta y cinco mil unidades”, detalló García.
El enfoque en economía circular no solo estructura el modelo de negocio, sino que ha permitido cuantificar su impacto ambiental con métricas claras. Con apoyo del programa Corfo Escalamiento, la empresa trabajó junto a Otaria para medir su huella de carbono y traducirla en indicadores comprensibles. “Hemos mitigado nuestra huella de carbono en el equivalente a diecinueve casas consumiendo energía durante un año. También equivale a trescientos sesenta y ocho autos recorriendo mil kilómetros cada uno, o tres mil ochocientos veintiocho árboles consumiendo CO₂ por un año”, explicó.
En paralelo, Tributo ha comenzado un proceso de internacionalización, impulsado por el interés en productos naturales y de origen sustentable para mascotas. “Todo este año hemos estado intentando salir fuera de Chile con nuestros productos. Estamos en conversaciones con varios países, y esperamos que el 2026 pueda hacerse realidad”, señaló.
García destaca que la esencia del proyecto se mantiene intacta: recuperar salmón que antes no tenía un uso de alto valor, transformarlo en un alimento funcional y contribuir al bienestar animal con productos cien por ciento naturales. “Lo entretenido de lo que hacemos es que hemos mezclado hartos conceptos en un modelo de negocio innovador. Estamos irrumpiendo con productos naturales, de economía circular, saludables, y hechos en Chile”, concluyó.